I panelen: Thomas Backteman, kommunikationsdirektör, Swedbank
Pontus Herin, ekonomijournalist, Veckans Affärer
Niklas Ribbing, IR-chef, Assa Abloy
Moderator: Lennart Ekdal, journalist, TV4
Temat för dagens lunchseminarium var börsbolagens kommunikation mot bakgrund av dagens finansiella kris och signaler om lågkonjunktur. En fråga var också vilka lärdomar vi kan dra nytta av från krisen 2008?
Anders Ackebo, Setterwalls, hälsade välkommen och Carl-Johan Wachtmeister, Grayling, inledde med att ställa frågan om vad marknaden egentligen premierar: att bolagen är transparenta, eller är det kanske tvärtom så att man premieras om man inte är öppen och tydlig?
Lennart Ekdahl ville veta hur bolagen ser på läget och vilken strategi de har för sin kommunikation. Vad pratar man om vid fikat? Är det någon skillnad mot ”normalläget”?
Thomas Backteman menade att bästa strategin är att ha en beredskap för olika händelser och en stor ödmjukhet för framtiden. ”Vi vet ingenting. Självklart har dock banken fördel i att det finns en stor kunskap och kompetens internt kring olika frågor.”
Assa Abloys verksamhet påverkas inte så starkt av konjunkturen, men företaget planerar aktivt för olika tänkbara händelser. Niklas Ribbing lyfte fram vikten av att ha goda relationer att bygga på. ”Jag tror på en kontinuerlig dialog, dialogen måste alltid odlas, även i goda tider.”
Pontus Herin menade att företagen blivit mer försiktiga i sina uttalanden, vilket bland annat märks i kvartalsrapporterna, där skrivningarna närmar sig varandra. Jämfört med 2008 finns en helt annan förståelse för allvaret i situationen. ”Bolagen har varit väldigt öppna och det är ingen som hävdar att detta inte kan komma att påverka bolaget. Man har en större respekt för balansräkningen.”
Pontus Herin efterlyste dock bättre information om hur företagen faktiskt påverkas och hur de hanterar situationen, hur mycket kan man dra ner på olika funktioner, som exempelvis FoU, innan det märks. Årsredovisningar och andra finansiella rapporter ger dålig information om hur bolagen tänker om makroekonomin. ”De kanske gör det, men det kommer inte fram.”
Niklas Ribbing berättade att Assa Abloy på sin kapitalmarknadsdag förra veckan lagt mycket tid på att berätta vilka möjligheter de har att möta en marknadsnedgång. ”Vi är väldigt tydliga, det är IR, VD och finanschefen som talar med marknaden. Men det gäller att trimma in budskapet, det kan vara svårt att säga samma sak gång på gång…”
Thomas Backteman ser en tydlig trend: ”Det är färre och färre talespersoner som representerar företaget mot marknaden, och det är särskilt viktigt när det råder en stor osäkerhet.”
Media som aktör
Media blir ofta beskyllda för att spä på kriser och därmed kanske förvärra en konjunkturnedgång och Pontus Herin höll delvis med om detta. ”Vi borde ha ett särskilt ansvar, men visst, absolut, det finns en Följa-John effekt, och ingen vill läsa positiva nyheter.”
Han lyfte också fram att både media och börs blir en del i analysen. En börsnedgång får effekter på den reala ekonomin och måste vägas in i analysen. Och det finns andra aktörer med stark påverkan: ”Det är framför allt investmentbanker och politiker som är väldigt kategoriska i sina uttalanden, det är något nytt.”
Robothandeln ökar osäkerheten
Lennart Ekdal ville veta på vilket sätt den ökade robothandeln påverkar kommunikationen.
Niklas Ribbing menade att det är viktigt att förstå att det idag tar några dagar efter en rapport innan man ser vad som egentligen hänt. ”De första dagarna kan det vara stora svängningar.”
Pontus Herin menade att detta kan bli ett hot mot börsen som marknadsplats. ”Det finns en risk att man tappar förtroendet för börsen om det är för stora svängningar.”
Hur ser det då ut jämfört med 2008? Vad har man lärt sig, är bolagen mer öppna?
Thomas Backteman: Jag tror vi är mer öppna än vi var 2008. Sedan finns det problem med en öppen strategi också, men man måste bygga förtroende över tid.
Niklas Ribbing: Vi har inte ändrat så mycket, men vi har en ständig dialog, det har vi hållit oss till. Det är viktigt att tala öppet om både det som är positivt och det som är negativt så att förväntningarna i marknaden är rätt ställda. Det är också viktigt att vi är tydliga med vår horisont, vad vi har för visibilitet. Assa Abloy har kanske max 3 månader beroende på marknad.
Lennart Ekdal summerade: Information är svårt att hantera i en osäker tid. Vilka är era kanontips?
Thomas Backteman: Öppenhet och relationsbyggande. Var ödmjuk och försök visa på komplexiteten i verksamheten. Och kom ihåg att relationer bygger man i fredstid.
Niklas Ribbing: Satsa på kontinuitet och dialog. Det handlar mycket om att utbilda marknaden: Så här påverkar stålpriset oss, osv. Ta ingenting för givet, det gäller både journalister och analytiker.
Pontus Herin: Man brukar ju säga att man inte ska underskatta journalisters intelligens, men inte heller överskatta deras kunskaper…
Avslutningsvis tackade Magnus Tell från Cision panelen och alla deltagare och passade på att bjuda in till IR Excellence i Malmö den 5 december med temat ”IR och sociala medier”.